MEXICALI, SEPTIEMBRE 1, 2026.- Como un nuevo espacio para vincular el conocimiento científico con las vocaciones productivas del valle de Mexicali, la Universidad Autónoma de Baja California (UABC) inauguró el edificio de la Maltera, planta piloto de malteo del Instituto de Ciencias Agrícolas (ICA), que fortalecerá las actividades académicas, de investigación e innovación enfocadas en la transformación de cultivos y el desarrollo de la industria cervecera artesanal.
La relación del ICA con la producción cervecera tiene antecedentes en diversas iniciativas académicas orientadas al aprovechamiento y transformación de materias primas agrícolas. A partir de esta trayectoria, el Instituto ha consolidado el trabajo en torno al cultivo de cebada y los procesos agroindustriales, particularmente en el desarrollo de bebidas fermentadas y en la búsqueda de alternativas para aprovechar los recursos y las vocaciones productivas de la región.
Durante la inauguración, el rector de la UABC, doctor Luis Enrique Palafox Maestre, destacó que la Maltera representa un proyecto innovador con potencial académico y productivo, al permitir generar conocimiento, agregar valor a los productos agrícolas de la región y fortalecer la vinculación con el sector cervecero artesanal.
Para la construcción del edificio se destinaron 14.3 millones de pesos de recursos propios de la UABC, mientras que el Gobierno del Estado, a través de la Secretaría de Economía e Innovación de Baja California, aportó 6.5 millones de pesos para su equipamiento. Con estos recursos se consolidó una infraestructura especializada que amplía las capacidades académicas, de investigación e innovación del ICA.
La Maltera cuenta con una superficie aproximada de 200 metros cuadrados y el equipamiento necesario para realizar el proceso completo de malteo de cebada, con una capacidad de producción de hasta ocho toneladas mensuales. Además de desarrollar distintos tipos de malta para la elaboración de cerveza artesanal, sus instalaciones permitirán explorar alternativas para agregar valor a cultivos tradicionales de la región, como el trigo, y fomentar el cultivo de cebada.
Por sus características, esta infraestructura constituye un referente para la UABC al ser la primera planta piloto de malteo instalada en una universidad del noroeste de México. Esto permitirá fortalecer la vinculación con productores de cerveza artesanal de la región y contribuir al desarrollo de un sector con presencia importante en Baja California.
En el ámbito académico, las instalaciones podrán ser aprovechadas por los cuatro programas de licenciatura del ICA y los programas de posgrado, mediante proyectos relacionados con el cultivo de cereales, los procesos de malteo, la optimización de la germinación y el secado, la comercialización de la malta y el aprovechamiento de residuos para la alimentación animal.
Asimismo, el proyecto incorpora acciones de responsabilidad ambiental, entre ellas el ahorro de agua y energía, la investigación de variedades de cebada tolerantes al estrés hídrico y el aprovechamiento de los residuos generados durante el proceso de malteo como insumos para la alimentación del ganado.
Por su parte, el director del ICA, doctor Daniel González Mendoza, señaló que la Maltera representa una estrategia para fortalecer la vinculación entre la academia y el sector agroindustrial, particularmente en la búsqueda de alternativas que contribuyan a la reconversión agrícola del valle de Mexicali.
Explicó que el impulso de cultivos alternativos, como la cebada y otros cereales, junto con su transformación en productos de mayor valor agregado, puede generar nuevas oportunidades para los productores de la región, al diversificar sus actividades y favorecer el desarrollo de las comunidades del valle.
En este sentido, destacó que la Maltera da continuidad al trabajo que la UABC ha desarrollado en torno a la producción de cerveza, al incorporar el malteo como un eslabón fundamental en el aprovechamiento y transformación de los cereales. Agregó que esta infraestructura permitirá fortalecer la relación del ICA con el sector cervecero e impulsar proyectos en materia de biotecnología y agronegocios que contribuyan al desarrollo del ecosistema cervecero en Baja California.
