TIJUANA, MAYO 2, 2022.-Nery A. Martínez Vásquez, de 54 años, y Maura N. Martínez, de 54 años, ambos de Shasta Lake, California, fueron condenados hoy por conspirar para someter a tres víctimas a trabajos forzados, un delito del que los acusados se habían declarado culpables anteriormente. Vásquez fue condenado a seis años y medio de prisión y Martínez a tres años de prisión.
Ambos acusados también fueron condenados a tres años de libertad supervisada y a una multa de 25 000 dólares. La pareja también tuvo que pagar 300.000 dólares en restitución a un total de siete víctimas. La Fiscal General Adjunta Kristen Clarke de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia y de EE. UU. Abogado Phillip A. Talbert para el Distrito Este de California hizo el anuncio.
Según documentos judiciales, de septiembre de 2016 a febrero de 2018, los acusados, que poseían y operaban un restaurante y un servicio de conserjería, utilizaron varios medios coercitivos para obligar a sus víctimas a trabajar largas horas de trabajo físicamente exigente, los siete días de la semana, por un salario mínimo o nulo.
En agosto de 2016, los acusados convencieron a las víctimas, a una pariente guatemalteca y a sus dos hijas menores, de 15 y 8 años, de que vinieran a los Estados Unidos prometiendo falsamente a las víctimas una vida mejor y haciendo arreglos para que entraran en los Estados Unidos y se quedaran más allá de sus visas de visitante temporal. Luego, los acusados conspiraron entre sí para imponer una deuda inflada a las víctimas que requerían que las víctimas pagaran trabajando para ellas. Cuando la víctima adulta se quejó y expresó su interés en irse, los acusados amenazaron con arrestar a las víctimas por sobrepasar sus visados a menos que siguieran trabajando las mismas largas horas, los siete días de la semana, por poco salario.
Del mismo modo, los acusados mantuvieron a las dos víctimas menores trabajando en sus negocios en lugar de asistir a la escuela diciéndoles a las víctimas que las autoridades de inmigración las encontrarían y arrestarían si las víctimas menores intentaban ir a la escuela. Los acusados alojaron a las víctimas en un remolque en ruinas y sin calefacción sin agua corriente, y las degradaron y humillaron delante de otros.
Por último, los acusados utilizaron la fuerza y las amenazas de la fuerza para intimidar a las víctimas. Por ejemplo, Nery Martínez Vásquez golpeó a los niños con un palo que tenía el nombre y el apodo de los niños escritos en él junto con la frase «lo que sube, debe bajar».
«Estos acusados utilizaron la promesa de una vida mejor para atraer a una madre y a sus hijos a viajar a los Estados Unidos, solo para traicionar su relación familiar y explotar la precaria situación de las víctimas para oprimirlas y degradarlas cruelmente, y para quitarles las ganancias de la espaldas», dijo el Fiscal General Adjunto Clarke. “El trabajo forzoso no tiene cabida en nuestra sociedad civilizada Esta sentencia deja claro nuestro compromiso de responsabilizar a los perpetradores y nuestra dedicación a erradicar la trata de personas».
«Estos acusados explotaron a las víctimas vulnerables, obligándolas a trabajar en sus negocios, no pagar los salarios y privándolas de los derechos humanos básicos», dijo EE. UU. Abogado Talbert. “Ahora han sido condenados a años de prisión y han pagado cientos de miles de dólares en restitución a sus víctimas. EE. UU. La Fiscalía continúa su compromiso de proteger y defender a los miembros vulnerables de nuestra sociedad de la trata de personas, y apreciamos las asociaciones que tenemos con la División de Derechos Civiles y el FBI que llevaron al resultado en este caso».
«Esperamos que la sentencia de hoy ofrezca a las víctimas confianza mientras continúan recuperando sus vidas», dijo el agente especial a cargo Sean Ragan de la División de Campo del FBI en Sacramento. «El trabajo forzoso, una forma de trata de personas, es motivo de gran preocupación para el FBI, pero es difícil de identificar e investigar sin la cooperación de víctimas temerosas que creen que escapar no es una opción debido a las mentiras que les han dicho sus explotadores. Este caso destaca cómo tales delitos pueden ocurrir a la vista del público en un negocio legítimo, pero pasan desapercibidos. El FBI está profundamente comprometido con la búsqueda de justicia para todas las víctimas de la trata de personas, independientemente de su estatus migratorio o antecedentes, para garantizar que las víctimas reciban la atención y el apoyo que necesitan para liberarse de sus explotadores».
